四合院：是华北地区住宅的一种形式，一般是一个正方或长方型院落，一家一户住在一个封闭的院落里。
四合院建筑，是我国古老、传统的文化象征。“四”东西南北四面，“合”是合在一起，形成一个口字形，这就是四合院的基本特征。四合院建筑之雅致，结构之巧，数量之众多，当推北京为最。北京的四合院，大大小小，星罗棋布，或处于繁华街面，或处于幽静深巷之中；大则占地几亩，小则不过数丈；或独家独户，或数户、十几户合居，形成了一个符合人性心理、保持传统文化、邻里邻外关系融洽的居住环境。它形成了以家庭院落为中心，街坊邻里为干线，社区地域为平面的社会网络系统。
四合院布局
以最常见的三进四合院为例
1.街门：是旧社会主人地位的一个表征。分为王府大门、广亮大门、金柱大门、如意门、蛮子门等。
2.倒座房：紧邻四合院大门，坐南朝北跟正房相对的房屋。通常为外客厅、账房、门房、客房、仆人居住等用途。
3.影壁：是中国传统建筑中用于遮挡视线的墙壁。
4.垂花门：垂花门是中国古代建筑院落内部的门，因其檐柱不落地，垂吊在屋檐下，称为垂柱，其下有一垂珠，通常彩绘为花瓣的形式，故被称为垂花门。它是内宅与外宅(前院)的分界线和唯一通道。旧时人们常说的“大门不出，二门不迈”，“二门”即指此垂花门。
5.抄手游廊：连接和包抄垂花门、厢房和正房，雨雪天可方便行走。
6.厢房：院子东西两侧的房屋，分为东、西厢房。
7.正房：位置处于正中（坐北朝南）的房子，是四合院的核心建筑。
8.耳房：正房的两侧还各有一间或两间进深、高度都偏小的房间，如同挂在正房两侧的两只耳朵，故称耳房。
9.后罩房：在北房后面，有一层的，也有两层的，均坐北朝南，与北房后山墙之间又形成一个院子，一般称后院，后院是宅主人的内眷或老人居住。
其他几种四合院
大门看身份：
1.广亮大门：北京四合院的大门以广亮大门最具代表性。一般来说，北京四合院的大门就是倒座中间开辟一间房屋作为门，这间房屋顶要比其他房间高出一些，大门两侧的墙壁也向外凸出一些，作为装饰，门的地基是被垫高的，这样大门的地面高出门外的街道，从四合院出来，有居高临下之势，而进入四合院，有步步登高之感。大门是装在屋脊的正下方，过道里外各占一半。
2.金柱大门：比广亮大门更为讲究的是金柱大门。为什么叫金柱呢？作为大门的这间房子最外侧的柱子是檐柱，支持屋脊的叫中柱，位于檐柱和中柱之间的便是金柱，把门扇设置在金柱的位置上，叫做金柱大门。这种大门的过道是，门外浅门内深。
3.蛮子门：比广亮大门等级略低一等的是蛮子门。它的门框和门扇装在檐柱的位置上，这样门的气势显然要比前两者要略逊一筹，不过蛮子门过道空间却很大，与一个房间相等，所以很实用，过道内可以放一些东西。
4.如意门：比前面几种大门等级更低的是如意门。它是在蛮子门的基础上，将大门开间正面全部用砖墙遮挡，只留出两扇大门，如意门门楣与两侧砖墙交汇处，常常做出如意形状的花饰，以寓意吉祥如意，所以叫如意门。如意门里一般住着地位不高但较为殷实富裕的士民阶层。
