关于茶树的树型，正确的称呼是“乔木”和“灌木”，茶农的称呼是“大树”和“小树”，茶商、茶客、茶企的经常称呼的是台地茶、古树茶或乔木茶。 而且最初的野生茶树都是乔木型的，未经过人工的干预。野生茶树经过上千年的繁衍和广泛的传播，经受过不同生态条件和生产条件的长期影响以及人工种植后，才形成了十分丰富的品种资源。 野生茶树逐渐向两极延伸、分化，向着温暖、湿润方向发展的，逐步形成大、中叶种的乔木型茶树、小乔木型茶树；向着抗寒、抗旱方向发展的，就成了中、小叶种的灌木型茶树。早在晋武帝（公元265-290年）时，就有安徽宣城人秦精在今湖北鄂城县武昌山采集大叶种茶树的记载。在唐代陆羽《茶经》、宋代宋子安《东溪试茶录》、宋徽宗《大观茶论》中，都有有关茶树选种和茶树品种性状的记述，还流传着许多古人发现、驯化、利用野生茶树的轶事和传说。 随着时间空间的变迁，现代我国的茶树品种主要划分为三种类型，这也是市面上普遍认可的区分茶树树型的主要标准：
