茶马古道上的马帮依照组成人员的不同分为不同的帮。从云南进藏的马帮，都来自云南西部。由大理的白族人所组成的马帮称为“喜洲帮”，原因就是赶马的人以喜洲人为主；鹤庆白族和汉族共同组成的马帮叫“鹤庆帮”；腾冲汉人自己组织了“腾冲帮”；丽江纳西人与腾冲汉人一样用自己的家乡命名了他们自己的马帮，即“丽江帮”；巍山、宾川回族人则用“回族帮”的名字表明了自己的民族特征；中甸、德钦藏族组成的马帮称做“古宗帮”等等。而随着茶马古道上所运载货物的种类和数量的增加，就有了专门运输某种货物的马帮，如以所驮载的货物命名的“盐业帮”“糖业帮”等。直到西藏和平解放的初期，云南西部的各县还临时组织过“支前马帮”“援藏马帮”来帮助西藏平稳过渡。直到后期西藏的局势逐步走向稳定以及青藏、川藏、滇藏公路的相继通车，马帮才逐渐被汽车取代，而马帮这种民间自发形成的运输组织也才逐渐退出历史舞台。
